최근에 북한에 납치되었다가 31년만에 사선을 뚫고 탈출한 남한의 어부가 북한을 탈출하여 중국 선양에 도착하여 한국 영사관에 구조요청을 하는 전화를 했다가 문전박대에 망신을 당한 사건이 보도된바 있다.
영사관 직원들은 "내업무가 아니다.""한국정부에 전화해라." 며 핑퐁식으로 전화를 빙빙 돌리다가 탈북자 담당자가 자리에 없다하여 휴대전화를 알려 달라고 하여 휴대전화를 하자 담당자란 사람은 "어떻게 내 전화번호를 알게 되었느냐."면서 호통을 치더니 다음에 전화하겠다고 약속하고는 일방적으로 전화를 끊어버리고 그냥 끝내 전화한통 없었다고 한다.
세계 처처에서 우리 동포나 여행객이 사고를 당하여 구조요청을 해외 공관(영사관)에 하였다가 면전박대에다 망신을 당한 경우는 너무나도 많아서 일일이 열거를 할 필요가 없다. 여기서는 탈북자에 관해서만 좁혀서 생각해 보고자 한다
해외 공관원들의 책무가 무엇인가 ? 해외 동포를 지키고 돕는 것이 최후로 그들의 임무인 것인데 이를 망각하고 도움을 요청하고 구조 요청을 하는 국민에게 문전박대라니 이러한 직무유기가 어디에 있단 말인가 ?
이러한 사건이 터질때마다 외무부는 재발방지를 약속하였으나 달라진 것은 하나도 없다. 가벼운 선전용 징계로 끝내버리고 묻혀버리는 이러한 상황이 터질때마다 외무부가 앵무새처럼 사과 몇마디로 때우고 태도는 변함이 없다면 대한민국의 장래는 한심스러운 지경이다.
우리가 항상 경계하는 사악한 이웃 일본에서는 총리(고이즈미)가 이북으로 직접 날라가서 김정일과 만나서 일본인 납치 문제에 관해서 사과를 얻어내는 마당에 우리 나라는 김대중, 노무현 정권이 들어서면서 이북 눈치를 보느라고 북한에 납치되거나 포로된 한국인이 1,000명이라는데 외면하고 있다. 그들의 고통은 정부와는 무관하다는 태도로 홀대하는데 해외공관에서는 당연히 그런태도로 나오는게 정상일 것이다.
일례로 필리핀 같은 나라는 한국내에서 자국민이 조그만 일이라도 당하여 영사관에 연락하면 영사가 직접 나서서 문제를 해결하여 주고 만약 누가 자국민에게 조그마한 해라도 끼친다면 서슬이 퍼래서 현장에 출동하여 도와주고 해결해주는 외국의 경우에 비한다면 한국의 해외 공관은 잠자고 있는 것이다.
대한민국 정부는 남북대화시 납북자 국군포로의 귀환을 최우선 순위에 두고 대처해야한다. 그들을 외면하는 한국정부는 피도 눈물도 없는 좌경화된 정권이라는 만고의 지탄을 벗어날 길이 없을 것이다.
