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골다공증은 뼈 밀도가 낮아지고 강도가 약해지는 증상이다. 뼈가 약해지면 그만큼 작은 충격에도 부러지기 쉽고, 노년기 골절은 치명적인 건강 문제로 이어질 수 있다.
80대 이상 남성은 골다공증으로 대퇴골이 부러지면 10명 중 3-4명이 1년 안에 사망한다. 노년기 골적은 단순히 뼈가 부러지는 데 그치지 않고 와병생활에 따른 신체 기능 저하로 심혈관 질환이나 폐렴 등으로 사망까지 이를 수 있다. 골다곤증은 암보다 무섭다.
뼈를 만드는 조골세포와 뼈를 파괴하는 파골세포의 작용으로 10년에 한 번 몸 속 뻐는 모두 거듭난다. 여성은 폐경 이후 파골 세포를 제어하는 여성호르몸이 줄면서 골밀도도 크게 떨어진다.
골절이 오기 전까지는 쉽게 알아채기 어렵다. 골다공증이 ‘소리 없는 뼈 도둑’이라는 별명을 얻은 이유다. 진단은 대개 골밀도와 엑스레이 검사 등으로 한다.
뼈 건강을 유지하는 비타민 D가 햇빛을 많이 쬐면 좋다. 골다공증은 유전적 요인이 골다공증 원인의 50-80%로 추산된다. 골절 위험도가 낮은 경우, 파골세포 활동을 억제할 수 있는 ‘비스포스포네이트’를 우선 처방한다.
골 형성 촉진제가 개발돼 치료에 두루 쓰이고 있다. ‘이베니티’라는 주사제는 뼈가 만들어지는 것을 촉진하고, 뼈 성분이 빠져나가는 것을 막는 이중 효과가 있다. 골절 위험도에 따라 순서를 지켜가며 약제를 복용하는 것이 골다공증 치료에 가장 중요하다.
평소 칼슘을 함유한 우유, 요구르트 등을 섭취하고 햇빛을 쬐어 비타민 D를 생성해야 한다.
감사합니다.
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