예루살렘의 초정통파 유대교도 밀집지 메아셰아림에 대하여 잠깐 살펴보고자한다.
그레나룻을 턱 아래까지 길게 늘어뜨린 사람들이 19세기 아슈케나지(동유럽계 유대인) 풍의 검은색 양복에 챙이 넓은 중절모를 쓰고 다닌다.
이 마을에서는 해가 진 후에는 노동을 하지 못하게 되어 있기에 외부인은 해가 지기 전에 나가달라는 요청을 뱓게 된다. 오후 4시 이 후에는 일체의 노동이 금지되는 안식일이 시작되기 때문이다.
메아셰아림은 이스라엘 건국보다도 70여 년 앞선 1874년 초정통파가 건설한 마을이다. 이곳 사람들은 세속 국가를 인정하지 않고 오직 메시아의 재림만 기다리며 외부와 단절된 삶을 살아가고 있다.
대부분 경제활동을 하지 않고 신앙생활에만 정진한다. 이 곳에 사는 사람들은 소수에 불과하지만 율법에 따라서 자녀 출산을 축복으로 보기 때문에 자녀를 많이 낳아서 이제는 전체 인구의 무려 30%를 점하는 상황이다.
이들은 납세와 병역의무 등 기본의무를 거부한 채 정부 보조금 만으로 살아가기 때문에 일반 국민의 입장에서 보면 무위도식하는 사람들로 보기 때문에 곱지않은 시선을 받고 있는 것은 사실이다.
이 곳에 사는 사람들이 마치 수도승처럼 살아가고 있으나 이들이 변하지도 않고 실제 생활을 거부하고 오로지 정부 보조금만으로 살아가기 때문에 이스라엘정부로서는 고민이 늘어갈 것이다.
그러나, 기독교 입장에서 본다면 신앙생활은 삶속에 살아가는 것을 전제로 인정되고 전개되기 때문에 우물안 개구리와 같이 외부와 단절된 채 자신들만의 삶을 영위해 나간다면 신앙생활이 과연 하나님이 바라시는 바와 같이 되어갈 수가 없을 것이다. 세속을 무시한 신앙생활은 평범한 사람들에게는 있을 수 없다.
감사합니다.
