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인류의 6대 난제 가운데 하나가 인간의 치매 문제이다. 뇌를 회춘시킨다면 치매를 예방할 수 있고 그것은 생활습관을 개선하는 데서 해결이 될 것이다. 미국의 저명한 정신과 전문의 다니엘 G 에이맨은 자신의 저서에서 ‘뇌는 늙지 않는다’에서 말하기를 나이가 들수록 자연스레 뇌가 늙는 것이 아니라, 젊었을 때부터 지속해 온 나쁜 생활습관들이 뇌를 망가뜨린다는 것이다.
1. 뇌춘, 가능할까?
나이가 들어 뇌가 망가진다는 것, 뇌에 ‘베타아밀로이드타우’ 단백질 같은 노폐물이 쌓이고 뇌 크기가 위축됨을 뜻한다. “찌꺼기가 쌓이고 작아진 뇌를 정상 상태로 되돌릴 수는 없지만, 노력을 통해 뇌 기능을 정상 생활이 가능한 정도까지 끌어올릴 수는 있다.”는 것이다.“뇌가 물리적으로 파괴된 사람도 노력을 통해 치매의 위험에서 벗어날 수 있다”는 것이다.
2. 뉴로빅하기
뉴로빅이란, 뇌 신경세포인 뉴런을 합친 합성어로, 뉴런을 단련시키는 훈련을 의미한다. 익숙하지 않은 것에 끊임없이 도전해 뇌에 새로운 자극을 준다는 뜻이다. 평소 안 하던 걸 수행할 때 기억력과 관련 있는 전두엽이 활성화되고, 이를 통해 뇌 전반의 노화를 늦출 수 있다.
일상에서도 눈 감고 식사하기, 식사 때 음식 냄새맡아보기, 평소 안쓰는 손으로 머리 빗질․양치질․식사하기, 가족과 눈빛으로 대화하기, 눈 감은 채로 대․소변 보기, 뒤로 걷기 등을 통해 뉴로빅을 실천할 수 있다.
3. 그림 그리기
손으로 직접 그림을 그리면서 시간적, 공간적 요소뿐만 아니라 운동적 요소도 활성화되기 때문에 나타난 결과가 중요하다. 새로운 정보를 얻으면 그림을 그리면서 기억하려는 습관을 들일 것을 권한다.
4. 춤추기
사교댄스(왈츠 탱고, 블루수 등을 총칭하는 말)를 추면 기억 통합력․학습력․공간지각력 등이 개선될 뿐 아니라, 신체 활동과 균형감각 등을 담당하는 해마 기능이 활성화된다.
매일 친구와 만나기만 해도 정서적으로 안정이 늘어 노화 방지에 도움이 된다.
5. 허브 향 맡기
허브의 일종인 로즈메리 차를 각각 마시게했다. 그 결과, 로즈메리 차를 마신 그룹의 단어 암기력이 15% 더 좋았고, 뇌 혈류가 증가하는 것으로 나타났다.
6. 손주(즐겁게) 돌보기
일주일에 10시간 이상 돌볼 경우 인지기능점수가 23.4점으로 그렇지 않은 경우보다 1점 가량 더 높았다. 아이들에게 놀이도 해주고 같이 책을 읽어주는 활동들이 할머니들의 두뇌 기능을 자극해서 도움이 된 것이다.
육아가 스트레스의 원인이 되면 역효과가 난다.
감사합니다.
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