같은 나이라도 어떤 사람은 더 젊어 보이고, 어떤 사람은 더 젊어 보인다. ‘노화시계’가 다르게 돌아가기 때문이다. 최근 혈액 속 면역 체계를 통해 노화 시계를 확인할 수 있는 지표가 밝혀졌다. 모든 인간이 생물학적으로 동일한 속도로 놔화되는 것은 아니다. 일부 노인은 질병에 걸리기 쉽지만 다른 사람들은 그렇지 않은데, 이런 차이는 대부분 사람의 면역 체계가 쇠퇴하는 속도의 차이에 기인한다.
그 결과 복합성 질환 유무, 면역력, 심혈관 노화 등을 추적해 수명을 가늠할 수 있었다. 노화 시계에 가장 큰 영향을 미치는 물질은 케모카인의 일종인 CXCL9로, 이 물질은 심장 노화, 불량한 혈관 기능 등과 관련이 있었다. CXCL9로 이물질은 심장 노화 불량한 혈관 기능 등과 관련이 있었다. 이는 60세 이후 급격히 증가하는 경향을 보였다.
특히 높은 CXCL9 수치가 나타난 집단에서는 좌심실 벽이 과도하게 두꺼운 것으로 나타났다. 이는 향후 심각한 심혈관계 질환으로 이어질 수 있는 것으로 알려졌다.
만성 염증이 있는 경우 유전자 불안정, 미토콘드리아 기능장애 그리고 단백질 안정성 문제가 발생한다. 전신만성 염증은 텔로미어 마모와 후성 유전적 변화를 유발할 수 있다.
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