국제 학술지‘네이처 노화’에 “대규모 인체 정보와 진료 기록 분석을 통해 비아그라의 ‘실데나필’성분을 알츠하이머 치매 치료제로 쓸 수 있음을 확인했다”고 발표했다.
실데나필은 비아그라와 폐동맥 고혈압 치료제 레바티오의 약효 성분이다. 둘 다 말초 혈관을 확장시켜 혈액 흐름을 돕는다.
크리블랜드병원 연구진은 알츠하이머병을 유발한다고 알려진 베타 아밀로이드와 타우 단백질에 작용하는 약물을 찾았다.
베타 아밀로이드는 신경세포를 보호하는 단백질이지만 세포에서 떨어져 나와 덩어리를 이루면 오히려 신경세포에 손상을 준다.
타우 단백질은 세포 안에서 신경섬유 응집체를 형성해 역시 손상을 일으킨다. 제약사들은 수십 년 동안 베타 아밀로이드와 타우 단백질에 각각 작용하는 치료제를 개발했지만 가시적인 성과를 얻지 못했다.
컴퓨터 가상 실험 결과 심혈관계 치료제들이 알츠하이머 치료에 가장 유망 유망한 것으로 나타났다. 특히 14종의 심혈관계 치료제0 중 비아그라의 실데나필 성분이 효과가 제일 높을 것으로 예측됐다.
앞으로 남녀 모두가 참여하는 임상시험을 통해 실데나필의 알츠하이머 예방 효과를 확인하겠다고 밝혔다.
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