세계 암 생존자의 날이 지정되어 시행되고 있다. 암 생존자란 암을 진단받은 환자에서부터 삶의 마지막 순간에 닥친 환자에 이르기까지 "암을 진단받은 적이 있는 모든 생존 중인 암환자"를 지칭하는 말이다.
암생존자는 암 치료 후 재발의 두려움도 문제지만 암치료로 인한 삶의 질 저하와 새로운 2차 암에 대한 두려움의 공포가 여전하다는 점 때문에 치료와 관리가 중요하리라 생각된다. 여기에서 생각해야 할 것이 과연 어떤 음식을 먹어야 하고 피해야 할 음식은 무엇이며 운동은 얼마나 해야하고 어떤 영양 보조제를 먹어야 하는지에 대하여 끊임없는 질문이 있을 수 있다.
미국암학회가 펴낸 보고서에 의하면 흡연과 음주는 암 생존자의 2차암 발생위험을 각각 1.8-5.2배 정도 증가시키는 것으로 분석됐다. 특히 비만은 최소 1.5배에서 최대 7.48배까지 2차암 위험을 증가시킨다.
2차암은 주로 폐암, 유방암, 대장직장암, 자궁내막염, 난소암 등이 빈발했다.
암생존자를 위한 운동과 식이 가이드라인은 무엇보다 과체중이거나 비만이면 체중을 줄이기 위해 칼로리가 놓은 음식을 피하고, 신체활동을 늘리라고 권고한다.
규칙적인 운동은 가능한 암치료 후 곧바로 정상적인 활동에 들어가고, 운동은 1주일에 150분 이상, 1주일에 최소 이틀은 강화훈련운동이 필요하다고 한다. 식사는 야채와 과일 전곡이 많은 음식울 권장한다.
만약, 술을 마셔야 할 상황의 경우에 남자는 야채나 과일과 곁들여서 하루 2잔까지, 여자는 1잔까지만 마시도록 당부했다. 영양보조제에 대해서는 혈액검사나 임상진료에서 부족한 영양성분이 관찰되거나 병원 영양사에 의해 권장량보다 섭취량이 지속적으로 적다고 평가된 경우에만 제한적으로 고려할 것이라 한다.
일부 빈발하는 2차암에 대해서는 가족력과 특정 유전자의 변이 여부에 따라 차별화된 대책이 필요하다고 협회는 강조한다. 유방암의 경우 가족력이 있다면 암이 생긴 가족의 가장 젊은 나이보다 5-10년 전에 유방촬영검사를 받을 것을 주문한다.
대자암은 부모나 자식에서 60세 이전에 대장 직장암 가족력이 있거나, 형제 중 가족력이 2명 이상 있었다면 40세 혹은 암이 생긴 가족의 가장 젊은 나이보다 10년 전에 대장내시경 검사를 받으라고 권고한다.
암생존자의 생존율을 높이고 삶의 질을 높이려면 운동과 식이 등 건강관리와 함께 2차암 조기 검진이 필요하다. 건강은 언제나 문제가 되기 전에 예방하고 검진하면서 관리를 하는 것이 가장 최선의 길이라 생각된다.
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