21세기 핵전쟁이 발발했을 경우 생존 가능성이 가장 큰 국가는 어디일까. 대재앙에도 자급자족으로 인류 문명의 재건을 도울 수 있는 나라는 호주와 뉴질랜드라는 연구 결과가 나왔다.
연구진은 섬나라 38곳을 대상으로 식량 생산, 에너지자급도, 제조업 현황, 기후 등 총 13가지 요소를 평가했다. 그 결과 호주와 뉴질랜드가 대재앙 시 살아남을 수 있는 국가 1위를 차지했다.
아이슬랜드, 솔로몬제도, 바누아투 등도 뒤를 이었다. 연구진은 이들 국가가 농업 생산이 활발해 핵전쟁 발발 시 식량난을 덜 겪을 것으로 봤다. 또 국가 위치상 방사능으로 인한 영향도 가장 적게 받을 것으로 평가했다.
호주는 사회기반시설과 에너지 자원 시스템이 잘 갖춰져 있는 점, 의료 및 국방 예산이 충분한 점 등이 강점으로 꼽혔다. 다만 영국 미국과 군사적으로 밀접한 관계이기 때문에 핵전쟁 시 덩달아 적국의 표적이 될 수 있다고 연구진은 우려했다.
뉴질랜드는 장기간 비핵화 상태를 유지해왔기 때문에 동맹국으로 인한 피해를 당할 가능성이 상대적으로 적은 것으로 나타났다. 또 햇빛이 차단돼 갑자기 지구 온도가 떨어질 경우에도 사방을 둘러싼 대양이 갑작스러운 기온 저하를 막는 완충 역할을 해줄 수 있는 것으로 조사됐다.
대재난 시 피해가 클 것으로 예상되는 국가로는 중국과 러시아, 미국 등이 꼽혔다. 연구진은 그 근거로 핵전쟁 시 산업 시스템이 붕괴해 식량 자체 생산 비율이 최대 97% 포인트까지 감소할 수 있다는 점을 들었다.
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