나이들면 살집 있어야 심혈관질환 사망률 낮고 우울증도 감소. 좀 뚱뚱한 사람이 정상 체중보다 오래 산다. 생애 주기별 전략을 짜야 한다. 질병이 생기기 시작하는 40-50대는 늘어나는 체중이 병의 씨앗이지만, 70대 이후 체중 증가는 질병을 버티는 생존자산이 된다.
노인은 질병으로 체중이 감소할 일이 많기 때문에 노인의 적정 체중은 젊은 사람보다 무거워야 한다. 노년기에는 질병을 감내할 여유제중 또는 완충 체중이 필요하다는 것이다.
뚱뚱한 사람이 정상 체중보다 되레 오래 산다고 해서 나온 말이다. 뚱뚱하면 뇌경색 가볍게 앓는다. 통통한 치매 환자가 마른 환자보다 오래 산다. 중환자실 환자, 체질량 지수 높을수록 사망률 낮다. 뚱뚱할수록 심금경색증 발생 크기가 작고, 사망 위험 낮아 강심장이다.
비만은 심혈관 질환 위험을 높이는 대표적 위험 요소인데 관상동맥 협심증, 만성 심부전, 말초동맥 질환, 뇌졸중 같은 심혈관 질환에서도 과체중 환자의 사망률이 정상 체중보다 낮게 나온다. 이런 경향은 고령층에서 더 뚜렷하다. 질병이 이미 발생한 단계에서는 과체중 몸집일 경우 질병을 감내할 능력이 더 크다는 의미다. 고령기 남녀 모두 과제충일 때, 낙상으로 인한 부상 위험이 낮고, 근육량 감소를 줄일 수 있기 때문이다.
실제로 2022년 국제학술지 ‘노화와 정신건강’에 발표된 연구에 따르면, 노인의 비만과 우울증의 연관성을 조사한 결과 과체중 또는 비만 노인은 정상 체중 노인보다 우울증에 걸릴 가능성이 확실히 낮았다. ‘유쾌한 지방’은 맞는 말이며, 정신 겅강을 위해 정상 수준보다 체중을 늘리도록 권장한다.
중년의 비만은 병을 부르지만, 노년의 통통함은 생명을 지킨다. 살집이 있어야 면역이 버티는 법이다.
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