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미국 플로리다의 탬파 종합병원에서 원목으로 일하며 임종을 앞둔 환자들의 이야기를 들어주는 준 박 목사의 사연들을 들어보기로 한다.
“꿈을 이루지 못해 안타깝다.” 생전 한 번도 갖지 못했던 집에 대한 노래를 마지막으로 들려주는 이도 있었다. 갓 태어난 세쌍둥이를 한꺼번에 잃은 엄마도 있었다. 그는 박목사 앞에서 죽음 전 매우 큰 비명을 내질렀다고 한다.
죽음 앞두고 겁에 질린 10대 소녀는 자신이 죽지 않게 기도해 달라며 간절히 박 목사의 손을 잡기도 했다.
자칫 삶과 죽음의 경계에 있는 직업인만큼 지칠 것이란 우려도 있지만, 누구보다 절망감을 잘 알기에 자신의 적성엔 이 직업이 잘 맞다고 그는 말했다. 어린 시절 자신 역시 아동 학대의 피해자였고 극단적 선택을 시도해 입원한 적도 있기 때문이다.
플로리다 라르고에서 한인 이미자 2세로 살아온 그는 종교적 차이가 크고 권위를 중시하는 부모 밑에서 신에와 언어적 학대를 당했다고 했다. 그는 “나는 최선을 다했지만 지쳐 있었고 우울했다.”며 “어떤 것에 몰입하는 능력에 영향을 주는 심각한 트라우마가 있었다”고 말했다.
이에 상담하는 치료와 깊은 성찰, 약물 치료 등을 통해 자신의 상처가 고통이나 아름다움을 전하는 세상으로의 관문이 될 수 있겠단 사실을 배웠다고 했다. 박 목사는 신학교 졸업 이후엔 자신처럼 트라우마를 겪은 사람들이 목소리를 낼 수 있도록 돕고 싶다는 생각으로 병원으로 향했다.
감사합니다.
