지구의 역사가 더해갈수록 인류에게 다가오는 지구적 대 재앙은 그 숫자가 늘어가고 시기가 앞당겨 진다는 느낌이다. 그중에 최대의 위기는 지구온난화이고, 그 다음은 역시 기구촌 11억명의 굶주림이라 하겠다.
현재 지구에서 진행되는 온난화 과정이 인간의 행위로 발생하였음은 과학적으로 입증된 것이다.지구 온난화의 주범은 메탄, 이산화질소, 등의 온실가스에 의해 지구의 평균 기온이 높아지는 현상이다. 유엔정부간기후변화위원회의 제4차 보고서에 의하면 평균기온 섭씨 1.5-2.5도 상승시 지구상 생물의 30%가 멸종하며, 섭씨 3도 상승시 전 세계 해안의 30%가 침수된다.
지구온난화의 구체적 시나리오를 보면, 히말리야등 고지대의 빙하가 빨리 녹으면서 갠지스 강처럼 빙하수로 이루어진 강은 범람하여 홍수를 야기한 후 빙하가 다 녹은 다음엔 수원이 고갈된다.
높아진 대기 온도로 폭풍, 허리케인은 훨씬 강력하고 빈번해지며 사막화가 진행된어 폭염과 가뭄이 발생하고 기후 변화에 따른 새로운 질병과 해충이 발생한다.
NASA의 보고서에 의하면, 현재 속도로 온난화가 진행될 경우 태양열을 반사시켜 기후의 보호막을 하는 북극해 빙하가 2012년 늦여름 모두 사라질 수 있다고 예측했다. 또한 유엔 식품농업기구의 보고서에 의하면 축산업의 온실가스 총 배출비율은 18%로 전 세계 모든 교통수단의 온실가스 총 배출비율 13.5%보다 많다.
이러한 현실을 막아보려면 전문가들은 식단을 채식으로 전환하는 것이 지구 온난화를 막는 가장 빠르고 효과적이며 경제적인 길이라고 밝히고 있다. 최근 네델란드 환경평가국에서 지구 평균 온도 상승은 섭씨2도 이하로 제한하는 데에 필요한 기후 안정화 비용을 계산해본 결과 전 세계가 하버드 공중보건의대에서 권장하는 건강식단에 따라 육류 소비를 줄일 경우 2050년까지 기후 안정화 비용의 50%까지 줄일 수 있어 기후 안정화 목표의 80%를 달성할 수 있다고 한다.
전 세계의 과핮자와 지도자들이 이렇듯 지구를 구하기 위한 연구를 계속하고 있지만 안타깝게도 시간은 더 이상 우리의 편이 아닌 것 같다. 현재 진행되고 있는 지구 온난화는 IPCC가 몇 년 전 제출한 최악의 시나리오 보다 더욱 빠른 속도로 진행되고 있는 것이다.
이는 소위 탄소 시한폭탄으로 불리는 북극 영구 동토층에 매장된 얼음 형태의 메탄(메탄하이드레이트)때문이다. 매장된 메탄의 양은 현재 대기중의 메탄 보다 훨씬 많다. 그런데 인간의 활동으로 유발된 온난화가 방아쇠 작용을 하여 시베리아 호수들이 녹으면서 해빙된 호수에서 많은 양의 메탄이 방출되고 있고 이는 다시 온실가스로 작용해 지구 온나화를 가속화시킨다.
이러한 결과는 해양생물 93%, 지구생물 70%,가 지구에서 사라진 2억100만년전 페름기말의 생명체 대멸종 직전과 유사한 것이다. 전문가들은 향후 1, 2년내에 인류가 무엇을 하느냐에 따라 미래는 결정될 것이라고 한다. 우리의 식습관을 채식으로 속히 바꾸어야 할 때가 온 것이다. 하나님 저희를 불쌍히 보소서.
지구상의 주님의 백성들을 이러한 고난에서 구하여 주소서.
감사합니다.
