.
인간의 뇌는 평생 다섯 단계로 나뉘어 노화를 겪으며 재구성되는 데, 특히 9, 32, 66, 83세의 결정적 진환점에 구조와 연결이 크게 변한다는 것이다. 이번 연구가 주목받는 건 인간 뇌는 30대 초반까지 성장‧변화하고, 32세가 돼야 진정한 성인이 된다는 점이다. 뇌의 초기 노화는 66세 무렵이라고 했다. 뇌의 연결 패턴이 이런 큰 변곡점을 맞는다는 것이다.
0-9세 1단계는 유년 발달 시기다. 뇌가 빠르게 커지면서 뇌의 기초공사가 진행되는 시기다. 2단계인 9-32세는 뇌의 청소년기다. 학습 능력이나 문제 해결 능력도 이때 가장 왕성해진다. 연구팀은 “인간의 뇌 효율이 가장 정점에 도달하는 시기가 이때”라 했다.
32-66세에 이르면 이른바 뇌의 전성기인 어른의 시기를 맞는다. 지능과 성격이 큰 변동 없이 유지되고, 뇌의 각 영역도 점차 분리되기 시작한다. 노화의 신호가 나타나기 사작하는 것은 66세부터다. 66-83세엔 초기 노화가 시작된다. 83세 무렵부터는 후기 노화가 찾아온다. 나이가 들수록 사람 뇌에서 먼 거리의 신경 연결은 약해지지만, 가까운 영역 안에서 회로를 더 많이 쓴다는 걸 알게 됐다.
알츠하이머는 66세를 전후한 초기 노화 시기에 발현된다.
감사합니다.
