식당이나 카페에 설치된 비말 차단용 투명 아크릴 칸막이가 코로나바이러스감염증을 전파할 위험이 있다는 연구 결과가 나왔다. 영국 인디팬던트는 3일 비상사태과학자문단 산하 환경보델릴그룹의 연구 결과를 인용해 “ 식당 등에 설치된 칸막이가 코로나를 차단하기는커녕 오히려 전파 가능성을 높인다”고 전했다.
연구는 칸막이가 밀접하게 앉은 사람끼리 침방울을 튀기는 상황을 방지한다는 사실을 인정했다 . 다만 1미터 이상 떨어진 사람들 사이에선 비말 차단 효과가 크지 않다고 말했다. 바이러스가 짧은 순간 공기 흐름을 타고 칸막이를 쉽게 둘러 갈 수 있기 때문이다.
매체에 따르면 칸막이는 공기 흐름의 패턴을 차단하거나 변화시킨다. 또 원활한 공기 순환을 방해하기도 한다. 그만큼 비말을 통해 방출된 에어로졸(공기 중 미세입자) 전파 가능성도 높아 진다.
지난 6월 영국 정부도 칸막이가 공기 흐름을 차단해 바이러스 전파를 더 확산시킬 수 있다며 설치를 반대한 바 있다.
칸막이가 비말 감염 차단에 효과적이라고 주장하는 목소리도 여전하다. 영국 국민보건서비스는 사회적 거리두기에 도움이 된다는 이유로 기업들에 칸막이 설치를 권고했다.
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